Roger Federer má vo svojich cieľoch jasno. Dáva to náležite najavo a na tričku nosí nápis Neexistuje konečná. Posledným víťazstvom na turnaji vo Wimbledone nad Američanom Andym Roddickom síce potvrdil štatistiky, ale jeho úspech má svoju pridanú hodnotu. Z Federera sa stala značka, ktorá má dnes príbeh aj mimo tenisových kurtov.

„Ahojte všetci. Toto sú veci značky Nike, ktoré budem nosiť na tohtoročnom turnaji vo Wimbledone,“ vyjadril sa nedávno v spoločenskej sieti Facebook Roger Federer. Mladík z Bazileja svoj ľudský prístup neskrýva tak ako jeho predchodca na svetovom tenisovom čele Pete Sampras. Má to možno viacero dôvodov, v každom prípade spoločnosť Nike si ľudskejšieho zástupcu značky nemohla priať.

R. Federer sa vďaka svojim tenisovým úspechom predral medzi ďalšiu špičku – reklamou medzi najlepšie platených športovcov. A z pohľadu peňazí ide o slušnú „bokovku“. Len s Nike Roger nedávno uzatvoril zmluvu na trinásť miliónov dolárov ročne. Švajčiar rastie profesionálne a osobnostne, prvý kontrakt s Nike z roku 2001 mu vyniesol len milión dolárov.

Biznis je to pre obe strany, pričom na úspech okolo R. Federera sa lepia ďalší. Roger sa tak stal dokonale oholenou tvárou od Gillette aj propagátorom hodiniek Rolex. S 33 miliónmi dolárov z reklám ostal pred bránou top desiatky najlepšie platených športovcov. S takými ciframi to však prestáva byť o peniazoch.

Najmä keď Švajčiarova detsky vysmiata tvár sa v jeho osobných videách na Facebooku objavuje takmer s dennou pravidelnosťou: „Tu som na úplne novom trávniku vo Wimbledone – Teraz som v Paríži a oddychujem po turnaji – Vítam dvojmiliónteho fanúšika na mojej stránke...“ R. Federer tak zdolal najmä ďalší vrchol a kraľuje v obľúbenosti verejnosti a nespochybniteľnému umeniu hrať tenis.

Ľadová terapia

R. Federer sa nevypracoval na vrcholnú úroveň bez námahy, sklamania a tvrdej práce. Na tenisovú dráhu nastúpil v detstve, ale nemala priamočiaru vzostupnú krivku. Narodil sa 8. augusta 1981 v mestečku Binningen pri Bazileji ako druhé dieťa v rodine švajčiarskeho otca a matky pochádzajúcej z Južnej Afriky.

Vyrastal v Münchensteine pri Bazileji v nemeckom jazykovom katolíckom duchovnom prostredí. Obaja rodičia pracovali vo farmaceutickom priemysle. Jeho otec spoznal Rogerovu matku počas služobnej cesty za koncern Ciba-Geigy v Južnej Afrike.

Rogerova staršia sestra Diana sa narodila v roku 1979. Obaja súrodenci hrávali od útleho detstva rekreačný tenis a Roger vstúpil ako osemročný do žiackeho družstva. Inšpiroval ho Nemec Boris Becker predvádzajúci v druhej polovici osemdesiatych rokov strhujúci štýl na turnajoch vo Wimbledone. Roger býval spočiatku takmer neskrotný. Vybuchoval na turnajoch hnevom a hádzal raketu o zem. Otec ho za to hrešil, ale márne. Zaúčinkovala až „ľadová terapia“, teda trest, keď sa s ním otec prestal rozprávať.

Odbornú starostlivosť poskytoval malému Rogerovi austrálsky tréner Peter Carter, angažovaný Švajčiarskou tenisovou federáciou. Bol to šťastný ťah, pretože sympatický Austrálčan našiel kľúč do vnútra svojho temperamentného zverenca. Začal mu vštepovať základy stratégie tenisovej hry a Roger sa postupne presviedčal, že sa oplatí držať nervy na uzde, nedráždiť rozhodcov a vystupovať zdvorilo.

Cesta nahor

Ako trinásťročný prešiel do tenisovej internátnej školy v Ecublens neďaleko Lausanne. V štrnástich rokoch dosiahol titul majstra Švajčiarska. Prešiel do tenisovej školy v bilingválnom Bieli, kde trénersky pôsobil P. Carter. Roger pookrial a začal stúpať v juniorských rebríčkoch. V roku 1997 sa trénerský tím okolo Rogera rozšíril o Švéda Petra Lund- grena. O rok neskôr vyhral Roger Wimbledon v kategórii juniorov. Nasledoval triumf v Orange Bowl a Medzinárodná tenisová federácia mu udelila titul junior- ského majstra 1998.

V roku 1999 debutoval v národnom družstve Davisovho pohára proti Taliansku a po sérii medzinárodných turnajov sa vyšvihol na 66. miesto rebríčka ATP. Tenisový kolotoč sa rozkrútil a Federerova hviezda nezadržateľne stúpala. Na Letných olympijských hrách v Sydney v roku 2000 dosiahol semifinále. Po absolvovaní šnúry turnajov zavŕšil ten rok ako 29. najlepší tenista sveta.

Prvé víťazstvo v turnaji ATP si pripísal k dobru v Miláne vo februári 2001. Šokoval potom vo Wimbledone, kde vo štvrťfinále pokoril P. Samprasa. Rok ukončil v postavení svetovej trinástky. V októbri ďalšieho roka bol už siedmy na svete. V roku 2003 vystúpil na druhú priečku rebríčka ATP. Ďalší rok vyhral 74 zápasov, šesť prehral a získal jedenásť titulov.

Nutný rešpekt

Tenisoví odborníci vidia vo Federerovom hráčskom umení zvláštne skĺbenie fyzických dispozícií a psychických schopností, akými sa vyznačovali hviezdy minulosti. Roger má výnimočnú rýchlosť, agilnosť a koncentráciu, akú predvádzal Švéd Björn Borg. V brilantnosti improvizačného repertoáru nezaostáva za niekdajším „divokým mužom“, Američanom menom John McEnroe.

Zdrvujúcou kadenciou sa vyrovnáva P. Samprasovi. Vie byť neodolateľne kamarátsky, aký býval k ostatným hráčom na turnajoch Angličan John Lloyd. Pridajme nadanie vycítiť psychické rozpoloženie súpera a dostávame zmes charakteristík Federerovho univerzálneho majstrovstva.

Sebazdokonaľovanie

Meno Federer však nie je len o úspechoch, ale aj o stratách. Len vďaka nim spoznal sám seba a naučil sa neostávať zroneným. Prvú veľkú životnú traumu mu spôsobila smrť jeho pôvodného trénera a mentora P. Cartera. Bol obeťou autonehody na safari v Južnej Afrike, kam cestoval na Rogerovo osobné odporučenie. Navyše, tenista sa o jeho smrti dozvedel s oneskorením, keď nereagoval na zvonenie svojho mobilu počas hlučnej nočnej párty. Zahanbenému Rogerovi to uštedrilo lekciu o mieste zábavy v živote človeka. Carterove telesné pozostatky dorazili do Bazileja v deň Rogerových 21. narodenín.

Dodnes R. Federer dospel po každej stránke. Až natoľko, že sa môže postaviť na kurty i na biznisový trh s vlastnou značkou. Iniciály sú pre niekoho indíciou, tie R. F. majú však úplne odlišný význam. Podobne ako Tiger Woods či niekdajšie sladké Sabatiniovej parfumy je značka Roger Federer ťahúňom reklamných kampaní. Okrem rekordných víťazstiev tenisových turnajov je synonymom precíznosti. „Stále existuje priestor, aby ste sa zlepšovali. Ak ho neviete nájsť, už vopred ste prehrali,“ tvrdil nedávno Roger.

Cherchez la femme

Pri hráčskom dozrievaní pomáhala Rogerovi aj osoba, ktorá vrhá istý odlesk svetla Federerovej slávy i na Slovensko. Miroslava Vavrincová, rodáčka z Bojníc, s ktorou rodičia emigrovali do Švajčiarska, keď mala dva roky. Od Rogera je staršia takmer o tri roky a zoznámila sa s ním ako členka švajčiarskej tenisovej reprezentácie na Olympiáde v Sydney v roku 2000.

K tenisu ju nasmerovala zhodou okolností Martina Navrátilová a najvyššie umiestnenie dosiahla v roku 2001 ako 76. na svete. Jej deväťročný priateľský vzťah k Rogerovi vyvrcholil 11. apríla 2009 sobášom a správou, že mladomanželia čakajú toto leto prvého potomka.

Foto - SITA/AP

© 2009 TREND Holding, spol. s r.o.